9* - Uma avaliação da campanha

Uma avaliação da campanha

O exército português mostrou fragilidades grandes na campanha. Neves Costa refere-se a elas muito claramente. Falta de oficiais experimentados em dirigir grandes unidades, de cavalaria capaz de reconhecer o inimigo, de efectivos.

Os vários problemas vão ser abordados logo de seguida. Assim, criou-se em Dezembro de 1801 uma comissão para a reorganização do exército, mais tarde em 1802, outra para remodelar o código de disciplina militar e a organização das coudelarias, necessárias para a remonta da cavalaria do exército. Na cavalaria cria-se logo em 1801 um Centro de Instrução na Azambuja, para onde são enviados destacamentos de todos os regimentos de cavalaria do exército. O general Forbes apresentará na primeira reunião da comissão, como solução para a falta de efectivos, a eliminação das Milícias e a reorganização das Ordenanças permitindo a "Leva em Massa" em caso de guerra, criando-se como na Prússia os soldados semestreiros, soldados que estando ao serviço do exército só serviriam dois meses por ano.

Muitas das opiniões de Forbes nesta Comissão Militar deram lugar a Leis, sendo dele a ideia de organizar o exército em três divisões, assim como ideia de criar seis legiões de tropas ligeiras, formadas por um batalhão de caçadores e um esquadrão de cavalaria ligeira, que serão criados em 1808 por D. Miguel Pereira Forjaz, secretário da comissão e seu colaborador desde 1790.

Estas propostas de Forbes, algumas radicais, provocaram a reacção dos seus velhos rivais, o marquês de Alorna e Gomes Freire de Andrade, este defendendo no seu livro de 1806 a manutenção da organização militar tradicional em 1.ª Linha, Milícias e Ordenanças. As propostas de reforma acabaram por não ser postas em prática em bloco, sendo postas em prática isoladamente. Mas em 1807 Portugal chegou ao fim do ano com o mesmo dilema. Sem forças militares em número suficiente só com um exército aliado poderoso poderia resistir a uma invasão franco-espanhola.